Клапан обратный предназначен для предотвращения образования обратного потока среды в трубопроводе и относится к классу защиты оборудования (насосов, компрессоров) в случае нарушения технологического процесса производства (снижение давления на каком либо участке, разрыв трубопровода и т. п. ). У обратных клапанов, запорный орган перемещается возвратно-поступательно параллельно оси потока среды. Запорный орган открывается прямым потоком среды, а закрывается обратным потоком, либо под действием пружины.
Обратные клапаны имеют простое устройство, а их конструкция позволяет обеспечить надежную герметичность по отношению к внешней среде, однако в загрязненных средах возможно заедание тарелки клапана в направляющей.